Besos brujos | Historia del tango de Alfredo Malerba y Rodolfo Sciammarella
Hay tangos que nacen de una historia real antes de volverse canción. Besos brujos llegó en 1937 con todo a favor: una letra que clama liberación de un amor tóxico, una música de película —literalmente— y la voz más reconocida del cine argentino de la época: Libertad Lamarque.
Lo compusieron juntos Alfredo Malerba y Rodolfo Sciammarella. En ese momento Malerba era el director musical que acompañaba a Lamarque en sus giras. Ocho años después se casaría con ella.
La película y el tango
Besos brujos fue compuesto para la película homónima dirigida por José Agustín Ferreyra, estrenada el 30 de junio de 1937. Libertad Lamarque protagonizaba a una cancionista raptada por un estanciero en la selva del Chaco. En ese marco dramático, el tango sonaba como una súplica desesperada: déjame, no quiero que me beses.
La grabación original fue la de la Orquesta de Alfredo Malerba con la voz de Libertad Lamarque. Ese mismo año, Osvaldo Fresedo registró su propia versión con Roberto Ray, que también se convirtió en referencia del género.
La película fue un éxito y el tango trascendió largamente el film para instalarse en el repertorio permanente del género. Es uno de los clásicos más asociados a Lamarque, junto con Madreselva, del mismo período.
Alfredo Malerba: el pianista de Rosario
Alfredo Malerba nació en Rosario, Santa Fe, el 24 de septiembre de 1909. Desde joven tocó el piano en conjuntos familiares junto a sus hermanos Ricardo, en bandoneón, y Carlos, en violín. En 1927 ya actuaba como pianista del conjunto de Rafael Rossi en el cine Select Supaicha y el cabaret Folies Bergère.
Su formación respondía a la corriente pianística decariana —en la línea de Francisco De Caro— que privilegiaba la musicalidad refinada por sobre el golpe rítmico. Al regresar a Buenos Aires en 1935 formó un trío junto a Antonio Rodio y Héctor Artola para acompañar a Libertad Lamarque en sus giras. Esa asociación artística derivó con los años en una unión personal: el 24 de diciembre de 1945, Malerba se convirtió en el segundo esposo de la cantante.
Además de Besos brujos, compuso tangos que quedaron en el repertorio de Lamarque: Te lloran mis ojos, Madreselva, Canción de cuna y ¡Porque! con letra de Homero Manzi. Murió en Ciudad de México el 9 de enero de 1994.
Rodolfo Sciammarella: letrista y colaborador
Rodolfo Sciammarella fue uno de los letristas y compositores del tango de los años treinta y cuarenta. Su trabajo junto a Malerba en Besos brujos fue una colaboración que alcanzó el rango de clásico, con una letra directa y dramática que expresa la desesperación de quien quiere liberarse de un amor que solo trae sufrimiento.
Análisis literario
La letra de Besos brujos trabaja sobre una imagen central muy efectiva: el beso como hechizo, como maldición. No es el amor romántico que da alegría sino el que encadena y destruye. El término brujos carga con toda la tradición popular del maleficio, del sortilegio que no se puede romper por voluntad propia.
La voz que habla clama en imperativo —déjame, no quiero— pero al mismo tiempo reconoce su propia debilidad: esos besos son una cadena de desdicha y de dolor que no puede simplemente arrancarse. La imagen final —si pudiera arrancarme de los labios esta maldición— es de una violencia poética notable, porque sugiere que el daño ya es parte del cuerpo, no solo del alma.
Es un tango que habla desde la víctima de una relación opresiva, en un registro que en 1937 era inusualmente directo para el género. La interpretación de Lamarque le dio una dimensión dramática que el texto solo anunciaba.
Libertad Lamarque y su vínculo con este tango
Libertad Lamarque nació en Rosario el 24 de noviembre de 1908. Fue una de las primeras cancionistas de tango surgidas en la década de 1920 que crearon la modalidad vocal femenina del género. Francisco Canaro la descubrió y la incorporó a su orquesta. En 1933 participó en la primera película sonora argentina, ¡Tango!, junto a Tita Merello.
Besos brujos llegó en uno de los mejores momentos de su carrera. La combinación de su actuación en el film y la grabación del tango consolidó el lugar que ya tenía en el imaginario popular argentino. La llamarían la Novia de América y la Reina de la lágrima. En 1946 se exilió en México, donde desarrolló la segunda etapa de su carrera filmando más de cuarenta películas. Murió en Ciudad de México el 12 de diciembre de 2000, a los 92 años.
Ficha técnica
- Título: Besos brujos
- Género: Tango
- Música y letra: Alfredo Malerba / Rodolfo Sciammarella
- Año: 1937
- Interpretación original: Libertad Lamarque con la Orquesta de Alfredo Malerba
- Versión instrumental destacada: Osvaldo Fresedo con Roberto Ray (1937)
- Película: Besos brujos (1937), dirección de José Agustín Ferreyra
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