Carlos Gardel | El Zorzal Criollo, vida y obra del ícono del tango
Carlos Gardel es la figura más grande de la historia del tango. Cantante, compositor y actor, su voz y su estilo definieron el tango canción tal como lo conocemos hoy. Murió el 24 de junio de 1935 en Medellín, Colombia, en un accidente aéreo, cuando se encontraba en la cúspide de su carrera. Tenía 44 años. Desde entonces, el mundo del tango dice que "cada día canta mejor".
El misterio de su origen
El lugar de nacimiento de Gardel nunca se estableció con certeza absoluta. La hipótesis más documentada indica que nació el 11 de diciembre de 1890 en Toulouse, Francia, como Charles Romuald Gardes, hijo de Berthe Gardes. La hipótesis uruguayista sostiene que nació en Tacuarembó entre 1883 y 1887. Lo que no se discute es que vivió desde muy pequeño en Buenos Aires, creció en los barrios de Retiro y el Abasto, y se nacionalizó argentino en 1923. Buenos Aires lo hizo quien fue.
Desde joven mostró condiciones para el canto. Comenzó cantando en cafés y reuniones de barrio, y a partir de 1913 formó el dúo Gardel-Razzano con el cantor José Razzano. Durante más de una década recorrieron el país y viajaron a España, construyendo una fama que crecía sin parar. El dúo se disolvió en 1925 cuando Razzano debió abandonar el canto por una enfermedad en la garganta.
El inventor del tango canción
El 3 de enero de 1917 Gardel grabó Mi noche triste, con letra de Pascual Contursi sobre música de Samuel Castriota. Esa grabación marca el nacimiento del tango canción: por primera vez el tango dejaba de ser solo música para convertirse en un relato cantado con letra, personajes y emoción. El público tardó un poco en entender lo que estaba escuchando, pero cuando lo entendió, no hubo vuelta atrás.
Su voz de tenor era capaz de múltiples registros: lírica y engolada en los tangos románticos, cercana y porteña en los tangos de barrio. El tenor italiano Enrico Caruso le dijo alguna vez: "Usted tiene una lágrima en la garganta".
Gardel como compositor
Además de intérprete, Gardel fue compositor. Su colaboración más importante en ese rol fue la que mantuvo con el poeta y periodista Alfredo Le Pera, con quien escribió los tangos que inmortalizó en sus películas de Hollywood: Volver, Mi Buenos Aires querido, El día que me quieras, Por una cabeza y Soledad, entre otros. También compuso sobre letras de Celedonio Flores, Enrique Cadícamo y otros grandes letristas de la época.
En total se conservan más de 700 grabaciones. Gardel grabó tangos, milongas, zambas, rancheras, tonadas, estilos y hasta fox trots en inglés y canciones en francés. Su repertorio abarcó prácticamente toda la música popular de su tiempo.
El cine y la fama internacional
A partir de 1930 Gardel protagonizó cortometrajes y películas que lo proyectaron internacionalmente. Filmó en España, Francia y finalmente en Hollywood para la Paramount, donde trabajó con Le Pera en una serie de películas musicales que llevaron el tango al mundo entero. Cuesta abajo, El tango en Broadway, El día que me quieras y Tango Bar son las más recordadas. En 2003, la UNESCO declaró su voz Patrimonio de la Humanidad en el programa Memoria del Mundo.
Sus guitarristas
Gardel nunca tocó solo. A lo largo de su carrera contó con guitarristas que fueron también sus compañeros de vida y viaje. El más importante y el que más tiempo estuvo a su lado fue Guillermo Barbieri, quien lo acompañó desde 1921 y murió junto a él en Medellín. También lo acompañaron José Ricardo, José María Aguilar, Ángel Domingo Riverol y Horacio Pettorossi, entre otros.
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