Osvaldo Pugliese | Pianista, compositor y director del tango argentino
Osvaldo Pugliese fue uno de los pianistas, directores y compositores más importantes de la historia del tango. Nació el 2 de diciembre de 1905 en el barrio porteño de Villa Crespo y murió en Buenos Aires el 25 de julio de 1995, a los 89 años. Su orquesta, que dirigió durante 55 años ininterrumpidos, dejó un sonido inconfundible que sigue siendo referencia para músicos y bailarines de todo el mundo.
Origen y formación
Creció en Villa Crespo en una familia de músicos: su padre Adolfo tocaba la flauta en conjuntos barriales y dos de sus hermanos mayores también se dedicaban a la música. Su padre le regaló primero un violín y lo inscribió en el Conservatorio Odeón del barrio, pero fue allí donde descubrió el instrumento que lo apasionaría para siempre: el piano. Estudió con maestros como Vicente Scaramuzza y Pedro Rubione, y a los 14 años ya tocaba en un trío profesional.
Antes de tener orquesta propia pasó por los conjuntos de Roberto Firpo, Pedro Maffia, Julio De Caro y Miguel Caló, acumulando experiencia y forjando su estilo. En el camino compartió escenario y ensayos con figuras como Aníbal Troilo y Alfredo Gobbi, con quienes integró el famoso Quinteto Pugliese-Gobbi en 1937.
La orquesta cooperativa
El 11 de agosto de 1939 debutó con su propia orquesta en el café El Nacional. Lo que vino después fue una de las trayectorias más largas y consistentes del tango: 55 años de orquesta propia, más de 600 grabaciones y actuaciones en todo el mundo. Su formación tenía una característica única: funcionaba como una cooperativa, con asambleas y un sistema de puntaje para distribuir las ganancias entre los músicos. A su conjunto se lo llamaba "la orquesta de los compositores".
Por su orquesta pasaron cantores memorables: Roberto Chanel, Alberto Morán, Jorge Vidal, Jorge Maciel y Abel Córdoba, que cantó con él durante 30 años. También tocó junto a Roberto Goyeneche en veladas que quedaron grabadas en la memoria del tango porteño.
El sonido Pugliese
Lo que hizo Pugliese fue crear un estilo rítmico inconfundible: una marcación percusiva muy acentuada, con el primero y el tercer tiempo resaltados y un arrastre pesado y contundente que venía de su mano izquierda. Ese pulso, que él transmitía a toda la orquesta, generaba una tensión expresiva única que hacía que los bailarines sintieran el tango de una manera diferente. Su estilo influyó decisivamente en músicos posteriores como Astor Piazzolla y Horacio Salgán.
Compositor y militante
Compuso más de 150 temas, entre los cuales La yumba (1943) se convirtió en su himno y en uno de los tangos más reconocibles del siglo XX. Entre sus obras más importantes figuran también Recuerdo, La Beba, Negracha y Malandraca. Además grabó más de 600 piezas de otros autores, construyendo uno de los repertorios más amplios de la historia del género.
Paralelamente a su carrera musical fue un activo militante sindical y defensor de los derechos de los músicos. Su militancia comunista le valió detenciones y prohibiciones durante distintos gobiernos, pero nunca abandonó sus convicciones. Cuando debía ausentarse de la orquesta por razones políticas, dejaba un clavel rojo sobre el piano como señal para el público.
El Teatro Colón y San Pugliese
El 26 de diciembre de 1985, para festejar su cumpleaños número 80, su orquesta tocó en el Teatro Colón de Buenos Aires, sala reservada casi exclusivamente para la música académica. Fue un hito histórico. Recibió el Premio Konex de Platino en 1985, fue declarado Ciudadano Ilustre de Buenos Aires y en 1990 recibió el título de Académico Honorario de la Academia Nacional del Tango. El gobierno francés lo nombró Commandeur de L'Ordre des Arts et Lettres y Cuba le otorgó la medalla Alejo Carpentier. Desde 2011 la estación Malabia de la línea B de subterráneos lleva su nombre.
Con el tiempo su figura se convirtió en amuleto popular. La anécdota más difundida cuenta que durante un recital de Charly García, fallas técnicas paralizaban el show hasta que alguien puso un disco de Pugliese y todo se solucionó. Desde entonces decir "Pugliese, Pugliese, Pugliese" se usa para ahuyentar la mala suerte en los escenarios.
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