Arrabalera | Historia del tango de Sebastián Piana y Cátulo Castillo
Hay tangos que son una autobiografía. Arrabalera fue escrito por Cátulo Castillo por pedido expreso de Tita Merello — que quería un tango que la retratara tal cual era, sin embellecerla ni suavizarla. Cátulo lo escribió con música de Sebastián Piana y el resultado fue uno de los tangos más personales y más fieles al personaje de la historia del género.
Se estrenó en la película del mismo nombre dirigida por Tulio Demicheli, el 25 de abril de 1950. Los versos de Cátulo eran una autopintura de Tita — de su infancia triste, de su modo de ser, de su chamuyo arrabalero, de su manera de deschavarse sin rencores ni arrepentimientos. No conoció a su padre, que murió antes de que ella cumpliera un año. Creció en el conventillo, en la calle, en el arrabal. Y el tango lo decía sin rodeos: arrabalera, yo soy propia hermana entera de Chiclana y compadrón.
La historia: Tita le pide su tango a Cátulo
La anécdota la contó el propio testigo — un periodista que compartió mesa con Tita Merello en un bar de la editorial Perfil, años después del estreno de la película. Tita le explicó que había hablado con Cátulo y le había pedido que escribiera el tango exclusivamente para ella. Cátulo aceptó. Lo haría para la película Arrabalera, dirigida por Tulio Demicheli sobre guión de Ulises Petit de Murat y Demicheli, basada en la obra Un tal Servando Gómez de Samuel Eichelbaum.
El estreno fue el 25 de abril de 1950 en Buenos Aires, con Tita Merello, Santiago Gómez Cou y Mario Fortuna como actores principales. El tango fue el leit motiv de la película y de su protagonista — una mujer del arrabal que no se disculpa por serlo. La música de Piana hacía restallar aún más la letra desafiante de Cátulo.
Cátulo Castillo: el poeta del barrio y la nostalgia
Ovidio Cátulo González Castillo nació el 6 de agosto de 1906 en Buenos Aires. Su padre José González Castillo fue dramaturgo y anarquista — tan anarquista que quiso inscribir al recién nacido en el Registro Civil como Descanso Dominical González Castillo. El empleado se negó. Los amigos intervinieron para evitar que llegaran a los golpes. El niño quedó registrado como Cátulo. En 1910, cuando la familia tuvo que exiliarse en Valparaíso por razones políticas, el futuro poeta tenía cuatro años.
A su regreso a Buenos Aires los González Castillo se instalaron en Boedo 1060, el barrio que marcaría para siempre la sensibilidad de Cátulo. Estudió violín y piano. A los 17 años compuso su primer tango, Organito de la tarde, que presentó en el concurso de la Casa Max Glucksmann y ganó el tercer premio. En ese concurso participaban Canaro, Lomuto y Filiberto.
A los 17 también practicaba boxeo y llegó a ser campeón argentino de peso pluma y preseleccionado para las Olimpíadas de Amsterdam. En 1926 viajó a Europa con su padre. En 1928 se reencuentró en París con Carlos Gardel — al que conocía de las comilonas en la casa paterna — y el Zorzal le grabó ocho tangos a lo largo de su carrera.
En los años cuarenta llegaron sus versos más famosos, casi siempre en colaboración con sus dos grandes socios: Sebastián Piana — Tinta roja, Caserón de tejas, Arrabalera — y Aníbal Troilo — María, La última curda, Desencuentro, A Homero. Fue director del Conservatorio Municipal Manuel de Falla y presidente de SADAIC. La Revolución Libertadora de 1955 lo privó de todos sus cargos y prohibió que se pasaran sus tangos por radio. Murió el 19 de octubre de 1975. Tenía 69 años.
Sebastián Piana: el músico de Boedo
Sebastián Piana nació el 19 de julio de 1903 en Buenos Aires y murió el 14 de febrero de 1995. Fue pianista, compositor y el artífice de la renovación de la milonga en los años treinta junto a Homero Manzi — Milonga del 900, Milonga triste, Milonga sentimental. Con Cátulo Castillo formó una de las duplas más fecundas del tango, dejando obras como Tinta roja, Caserón de tejas y Arrabalera. En el barrio de Boedo convivió con Cátulo y con Pedro Maffia — tocaban juntos en locales del barrio, con Elena Piana en los cantos y Homero Manzi en los recitados. Tenía una musicalidad singular que combinaba el lirismo popular con la elaboración armónica.
Ficha técnica
- Título: Arrabalera
- Género: Tango
- Música: Sebastián Piana
- Letra: Cátulo Castillo
- Año: 1950
- Estreno: Película Arrabalera, dir. Tulio Demicheli (25/04/1950)
- Intérprete original: Tita Merello
Grabaciones destacadas
- Tita Merello — versión original y definitiva, banda de sonido de la película
- Susana Rinaldi — versión de referencia posterior
Análisis literario
Arrabalera es una declaración de identidad — rara en el tango, que prefiere la queja o la nostalgia a la afirmación orgullosa. La voz que habla no se lamenta de ser del arrabal: lo proclama. Arrabalera, yo soy propia hermana entera de Chiclana y compadrón — la referencia a la calle Chiclana ubica exactamente el territorio, el sur, el barrio de Boedo que Cátulo conocía de memoria.
El tango retrata a una mujer que no tiene vergüenza de lo que es — que muestra sus raíces sin decorarlas. En eso se diferencia de otros tangos de mujer del arrabal donde el personaje femenino es víctima o se lamenta. La Arrabalera de Cátulo está de pie, sin pedir disculpas.
Cátulo escribió la letra como un retrato de Tita, pero también como un retrato de sí mismo — de esa nostalgia por el arrabal que atraviesa toda su obra desde Tinta roja hasta A Homero. La pregunta que se hace en Tinta roja — ¿dónde estará mi arrabal, quién se robó mi niñez? — tiene su respuesta en Arrabalera: el arrabal está en quien lo lleva adentro y lo declara sin vergüenza.
También puede interesarte:
Publicar un comentario